「景純……」

「久違了，太子殿下……不，如今應當稱您為陛下了。」郭璞的口氣相當冷淡。

「你是奉王敦之命前來殺朕的嗎？」

「是。」

司馬紹的語氣變得悲哀。

「朕不能理解，為什麼你自願放棄自己的理想而效忠王敦。以前你不是常常對朕說，你是最不屑王敦的為人嗎？如今為何……」

「只要是人，難免有身不由己的時候。任何人都一樣，無論是貧困潦倒的農人抑或是像我這樣擁有舉世無雙之力量的人。」

原本是充滿殺氣的深紅色瞳孔，不知為何，此時竟然充滿了無限的哀愁。

「究竟是發生了什麼事情？你為什麼會變成這付模樣？朕不斷地思索，但無論怎麼想，就是想不出其中的原由。朕希望聽你親口告訴朕。」

「……郭某背負了沉重的罪孽，正在等待上天所降下的懲罰，我早已不是陛下所認識的郭某了。」

司馬紹仔細地打量著郭璞，血色的瞳孔，蒼白削瘦的臉龐以及散亂不堪、黑白參半的頭髮……一切讓他變得憔悴不堪，他說得沒錯，這不是昔日的郭璞，如今站在自己眼前的，只是一名雙手沾滿鮮血的殺人魔鬼。

「朕明白了。」

贏不了，無論如何也不可能贏得了眼前的男人，司馬紹露出自嘲的苦笑。突然之間，他想就站在這裡任他逮捕，反正就算逃也不可能逃得了，與其要死在王敦那老兒的劍下，倒不如死在這位舊日心腹的手底。

看到司馬紹像是洩了氣的皮球似的，精神變得萎靡，諸葛曜連忙說道。

「主上！千萬不可放棄啊！有屬下等人在此，絕對會讓主上安全離開此地的。」

司馬紹搖搖頭。

「朕相信就算是你也不會是景純的對手，還是算了吧，朕心裡已經很清楚了。」

「主上！怎可如此輕言放棄！」辟邪使見狀，也連忙上前勸說。

郭璞見到司馬紹露出絕望的神情，嘴角露出一絲惡意的微笑。

「陛下不愧是明理之人，看樣子您已經覺悟了，那很好，也省得郭某多費工夫。來人，將眼前這三人給我拿下了！」

郭璞所帶來的隨從有別於一般的士兵，而是來自青煒宮的道士，五名手執長劍的道人一聞郭璞之令，擺出同樣的攻擊姿態，以極具默契的方式展開攻勢。

諸葛曜、辟邪使亦挺身上前，護住司馬紹的前方左右，劍走輕靈，身形騰挪，使出雙劍合璧的劍式。頓時清脆連緜的清響迴繞整座山林，雙劍互擊，火花激射。雖然是五比二的局面，但二使絲毫未見忙亂，出劍沉穩，閃避有方，兩柄寶劍織成一道劍網，密不通風，難以攻入，彼此間的默契配合得天衣無縫。反觀五名道人身手雖亦不俗，但卻被二使的超乎想像的劍技及絕佳默契逼得連連倒退，陣勢漸趨紊亂。

郭璞在一旁看了，忍不住在心中暗暗叫好。

「玄曜六使果然不是省油的燈，這五名道人都是青煒宮的高手，但一對上他們兩人，卻也顯得手忙腳亂。」

見青煒道士敗象既露，在一旁觀戰的郭璞便準備親自動手了。

「……退下！這兩人交給郭某對付！」

雖然不甘心，但道士們深知不是眼前這兩人的對手，便乖乖地聽從郭璞的命令，虛晃一招，五人齊向後躍。

諸葛曜、辟邪使正欲追上前，郭璞自五人身後竄出，雙掌急速翻飛，這是施術之前的準備動作。

「陰陽玄法．皓月星芒！」魔玉綻放出強烈的白色光芒，郭璞左掌平伸，掌心朝向二使，緊接著無數道白色流光射向二人。這招正是那晚在于湖城中對付縉雲子的流星之術。

二使見白色流星自前方飛來，連忙運劍成盾，將來襲的流星彈一一格開。然而流星連緜不絕，辟邪使見這樣下去不是辦法，當下計由心生，迅速變招。只見她扭轉身軀，縱身飛入流星群之中，直接向郭璞攻去。

郭璞見辟邪使不顧性命地衝來，若不及時收手，左掌定然會受傷，於是連忙撤招，身形一偏，辟邪使正好從旁掠過，好不容易躲過兇猛的劍勢。

但見術法遭到破解，郭璞連忙再度翻動手腕。

「陰陽玄法．黑淵迷象！」陰陽玉發出詭異的黑色妖光，現場頓時被一片濃濃的黑色霧氣所籠罩，伸手不見五指。

諸葛曜見狀，心中不免焦躁了起來，說道。

「可惡，這又是什麼招術？」

這下既難辨認方位，更遑論對郭璞展開攻勢。他不敢隨意亂動，只得提高警覺，留心四周的情況，防止郭璞藉著黑霧暗施偷襲。

「陰陽玄法．紅蓮焰光！」前方隱約冒出了朦朧的紅色幽光，諸葛曜橫劍胸前，護住身上要害。隨後一團猛烈的火球撲向諸葛曜，他勉強向旁躲開，但仍然被火焰所傷到身體的右半部。剩餘的火焰向後方飛去，直接命中樹林，森林當下燃起了熊熊的烈火。

因火勢的關係，黑霧逐漸消散，諸葛曜好不容易能夠辨認四周的景物。只見郭璞始終站在原地不動，而後方的司馬紹仍然帶著那面如死灰的表情呆呆站立，而辟邪使則站在離自己左前方不遠之處。

「主上，辟邪，你們還好吧？」

司馬紹不答，而辟邪使看到諸葛曜的傷勢，關切地說道。

「你的傷勢？

「皮肉之傷罷了，尚無大礙。」

話雖如此，「紅蓮焰光」的火焰是由陰陽玉的魔力製造出來的，溫度絕非一般火焰能比。諸葛曜的右肩受到嚴重的灼傷，變得焦黑一片，衣服也都被燒破了，劇烈的疼痛讓他的腳步不穩，身子搖搖欲墜。

「能夠連續承受郭某三招得意技而大難不死，真該好好誇獎你們。」

郭璞發出狂傲的笑聲，諸葛曜忍著疼痛，怒問道。

「有什麼好笑的？」

「遊戲也差不多到此為止了，下一招我就要送你下地獄去。」

諸葛曜大吃一驚，他現在已經是精疲力竭了，疲累不堪的身體加上嚴重的傷勢，連想要移動都很困難。如果此刻郭璞再度發動下一波攻擊，那他真的也只能乖乖等死了。

郭璞果真不給諸葛曜喘息的機會，雙手再度比劃著手勢。

「永別了──陰陽玄法．九黎重印！」只見郭璞捏指成劍，指尖發出紫色幽光，隨後以指為筆，在半空中畫了一道怪異的符咒，接著伸出左掌用力一拍，符咒便筆直地飛向諸葛曜。

諸葛曜見狀，自知無法閃避，便閉上雙眼，等待死亡的來臨。就在這個時候─「

「小心！」

辟邪使飛奔而來，挺身擋在諸葛曜之前，九黎重印擊中了辟邪使的胸口。辟邪使發出一聲慘叫，向後飛去，隨後撞在溪邊的一粒大石之上，整個人便暈了過去。

「辟邪──」不知是生是死，諸葛曜悲憤地叫著，「郭璞，你這個混帳！」

「小女娃兒救了你，真是天大的福氣，」郭璞冷笑，「這次再也沒人可以救你了，準備下地獄吧。」只見郭璞指尖發出光芒，準備再度施展九黎重印。

「我不會讓你得逞的！」

「死到臨頭，就算嘴硬也於事無補。」

「是嗎？那就讓你瞧瞧這個東西──」諸葛曜奮力抬起被燒傷的右手，學著郭璞的模樣捏指成劍，接著口中喃喃念著咒語。此時，在他上方的空間忽然產生了水面般的波折。

「什麼？這是……」

看到這個景象，郭璞立即聯想起那晚在將軍府的決鬥，那名戴著鬼面具的男子也是使用讓空間扭曲的招術。於是郭璞馬上猜測接下來可能發生的事情。

「猼訑！」

諸葛曜大喊，劍指朝前方一指，順著這個動作自漣漪般的空間中飛出了一頭奇怪的生物。

趁著郭璞分心之際，諸葛曜立即轉身拉起了司馬紹的手，接著縱身一躍，兩人的身影先後潛入漣漪之中消逝無蹤。這一切的動作與那晚幾無二致。

「這小子……難道他是……」

雖然心中存疑，但目前無暇顧及已經離去的兩人，眼前的當務之要是除去這頭被諸葛曜所召喚出來的異樣生物。

外表是羊的模樣，有著九條尾巴以及四隻耳朵，而且牠的眼睛是長在背上，完全與常理所認知的生物大相逕庭。

「又是從『圖軸』中所呼喚出來的妖魔嗎？這次我可不再客氣了。」

猼訑發出刺耳的怪叫，朝著郭璞跑了過來。郭璞完全沒有閃避的動作，只見他將右手高高舉起，魔玉綻放出青色光芒，接著倂指成刀，手刀由右上至左下迅速地揮去，在空中劃出一道青色光痕。

「陰陽玄法．青霜刃！」

青色光痕化作一道銳利的刀刃，瞬間將猼訑斬為兩截，不見血花濺出，而只見猼訑的軀體顏色逐漸變淡，最後化為煙霧飄散在空氣之中。

連一秒鐘的遲疑都沒有，郭璞瞬間便解決了這頭長相怪異的妖魔。

由於一路下來連續使用了諸多術法，即便是擁有陰陽玉的魔力，也讓郭璞的身體感到不堪負荷，微微地喘著氣。

「最後還是讓陛下脫身了……」郭璞輕輕地歎了口氣，露出微微遺憾的表情，然後紅色的目光注意到了躺在地上的女子身影。

「竟讓女子擔任玄曜劍使，這可是前所未有之事，郭某倒是頗為好奇這名女子的來歷。」說著走上前去，伸手摘下來覆蓋在女子臉上的鐵面具。

郭璞露出極度吃驚的神色。

「這……這不是廣漢公主嗎？可是公主不是應該早在四年前就……」

郭璞的驚訝不是沒來由的。事實上，廣漢公主司馬凰早在四年前就已經因染上急症而卒，這件事當時轟傳了朝野上下，百官們無不感到惋惜與不捨。與司馬紹同為同胞兄妹的司馬凰，也擁有與其兄同樣的資質與天份，自幼的表現便受到元帝、妃嬪們的矚目，因此也相當受到百官的期許。當時就在傳言，如果司馬紹能夠順利地登基，在司馬凰的輔佐之下，一定能夠開創一個前所未有的太平盛世。而後司馬凰以二十歲的妙齡夭亡，許多人因此而哀悼不已。

早就應該死去的司馬凰，如今卻活生生地出現在郭璞的眼前──目前則因為受到郭璞的術法攻擊之下而昏迷不醒。

「莫非是天意嗎……」

郭璞露出了一抹微笑，這個笑容是如此的溫柔──就連司馬紹也從未見過。

司馬紹倒在地上，意識還保持著昏迷的狀態。不知道過了多久，他隱約聽到自耳邊傳來河水流動的聲音。

「唔……」

他慢慢地睜開眼睛，映入眼簾的是一片湛藍的天空。

「這是哪裡？我怎麼會……」

他將手放在意識依然不清的腦袋上，用另外一手支起身體，費力地挺起上半身。他只覺得頭昏昏沉沉的，身體也酸痛不已。他偏著頭，努力地回想起之前發生過的事情，好不容易終於喚回一點點記憶。

「對了，郭璞……」

一想到郭璞，他連忙轉頭環視著四周，可是，身邊連一個人都沒有。

「諸葛曜──朱翎──你們在哪裡？」

他呼喚著他們的名字，可是沒有任何人回答他。河水流動，發出嘩啦嘩啦的聲音，還有鳥兒清脆的叫聲──這是他耳邊所聽到僅有的聲音。

「這裡……莫非是長江？」

他向江邊放眼望去，見到長江對岸的山坡上，似乎有個灰色的小小建築。

「那個東西……感覺好眼熟，對了，是石頭城！」

石頭城是位於建康西方不遠處的一座小型堡壘，因為建在石頭山上，因此就稱為石頭城。據史書記載，石頭城最早是由戰國時代的楚威王所築，當時叫做「金陵邑」，秦代改名「秣陵縣」。吳大帝孫權即位之後，在故金陵邑的基礎上修建了石頭城，成為建康城周圍一座重要的屏障。由於從遠處看很像是一頭盤踞在山上的老虎，因此當諸葛亮看到這座城堡之後，便給予「石頭虎踞」的譽詞。

而後人習慣將「鍾山龍蟠」、「石頭虎踞」用來形容地勢的險峻，這就是「龍蟠虎踞」這個成語的由來。

「既然可以看到石頭城，那麼這裡應該就是長江之中的白鷺洲了。」

長江環繞著建康由西向北而流，在西方段上有一座天然形成的江中沙洲，這便是白鷺洲。

可是，自己是怎麼到這裡來的呢？記得明明是在于湖城附近的山裡，後來遇上了郭璞，二使郭璞大戰一場，戰鬥的過程他沒什麼印象，只知道後來他被諸葛曜一把抓住，跳進了一個奇異的空間之中，然後就失去意識。等到醒來的時候，已經發現自己在這個地方了。

「不知道我昏迷了多久……但願其他人都平安無事，我現在必須立刻趕回京城去。」

「啊！主上您醒過來了！」背後傳來一個男人的聲音，司馬紹一聽，連忙回過身去，擺出警戒之姿。

「是我們啊！屬下流星使虞胤以及百里使司馬宗。」看到眼前的兩名臉部戴著鐵面具的男子，司馬紹鬆了一口氣。

「是你們，幸虧你們平安無事……對了，青冥與辟邪呢？」

因為戴著面具而無法從表情上來判斷二人的情緒，不過從他們吞吞吐吐，欲言又止的模樣，司馬紹可以想見事情並不樂觀。

「他們到底是怎麼了？快說啊！」

「很遺憾，辟邪使因為代統帥承受郭璞的術法而被他捉去了，現在可能……而統帥則由於傷勢過重，再加上奮力帶領主上逃離，體力不堪負荷，已在昨晚不幸亡故了。」

司馬紹聽了，眼前突然感到一陣暈眩。

「怎麼會……青冥他竟然……」

「屬下方才便是前去安葬統帥的遺體，因此到現在才回來。」

「不可能！朕不相信！」

司馬紹大聲咆哮，他簡直不敢相信，劍術堪稱是天下罕見的高手，僅次於他本人之下的諸葛曜，竟然就這麼死了。

「主上請節哀，主上是否要去看看統帥的墳墓？」

司馬紹不言，只是表情悲痛地點點頭。

「思亮……」司馬紹滿臉盡是哀戚的神情，跪在諸葛曜的墓前，以手撫摸著那塊木製墓碑，上頭以劍刻寫「諸葛曜之墓」五個大字。

「主上，逝者已矣……請節哀。」虞胤勸著司馬紹，但他的聲音極小，根本傳不到司馬紹的耳裡。

司馬紹將左手手指深陷入泥土之中，抓起一把土團，向不遠處的一棵樹上奮力擲去。

「為什麼會發生這種事情……」

要是自己當時能夠振作一點，或許就可以避免悲劇的發生了。為什麼死的人不是自己？眼睜睜地看著自己的夥伴被敵人所殺，甚至連最心愛的妹妹都落入敵人之手，而自己卻什麼事都做不到。

「朕對不起你們……」

「主上……」

司馬紹起身，轉頭向身邊的二人看去，

「劍呢？」

虞胤解下繫在腰間的青冥劍，用雙手呈上，司馬紹一把抓了過來。右手握住劍柄，將劍拔開半寸，在六月艷陽的照耀之下，劍身泛著青白色的光芒，有點像是天空的顏色。「青冥」本來就是天空的意思。

司馬紹看著殘留在劍上的血跡，喃喃自語道。

「思亮……你放心，朕必定會為你報仇，這一切的始作俑者，就是王敦那個老傢伙，朕會親自斬下他的首級來血祭你的墳墓。」

司馬紹還劍入鞘，對虞胤、司馬宗二人說道。

「好了，我們走吧！回到京城，想必朝中大臣已經等得心急如焚了。」