當晚，薇妮西雅為了跟佩絲敘舊而住在白楓居，母女倆一直聊到深夜，所以隔天等到薇妮西雅起床時，已經日上三竿了。

「媽媽，人家要跟妳小別一下，我去找二哥玩！」

「妳不要打擾沙寇特辦公喔，人家現在可是參議院二等議員呢。」佩絲伸手為女兒整理領子，看自己美麗的女兒穿著漂亮的仕女服真是令人高興。

「二等？為什麼不是一等？」

「這…沙寇特不算是貴族，昨晚我也跟妳說了，你們不是親兄妹。」佩絲嘆了一口氣，皺著眉頭看薇妮西雅在腰上別上一些男孩子氣的裝備，「妳可別亂問他這方面的事情呀！別讓人家難堪。」

「知道啦！母親大人。」薇妮西雅俏皮地對佩絲眨眨眼，開心地往主宅走去。

主宅的格局比起以前的子爵宅邸要大且複雜，薇妮西雅問了好些僕人才找到沙寇特平時在的公爵書房，她象徵性地敲敲門就逕自轉開門把走了進去，但是書房裡只有坐在書桌前的代理公爵多梅里朵。

薇妮西雅帶上門，愉快地走到多梅里朵身邊，親暱地在他額頭上親了一下，多梅里朵擱下羽毛筆笑了，但是他還是嘖嘖兩聲，示意薇妮西雅端莊一些。

「大總管！早安！」薇妮西雅很有精神地向他打招呼，「你有沒有看到沙寇特呀？」

「沙寇特嗎？」多梅里朵站起身來，「你可以去圖書館找找，他有時在那邊看書。」

薇妮西雅正想道謝，書房的門卻碰地一聲被粗魯地打開，一個穿著華麗誇張，配著細劍，面塗白粉的男子闖了進來，他趾高氣昂地環顧四週，然後把眼神定在多梅里朵身上。雖然過了十年，薇妮西雅還是一眼就認出這令人生厭的人就是傑慕茲。

「多梅里朵『代』公爵大人，早安呀…」傑慕茲用十分跋扈的表情問多梅里朵，「聽說我可愛的妹妹，死而復生了是嗎？」

「不，是回來了。」多梅里朵聲音冷靜，應該說，是相當冷峻而且嚴厲，「我不記得我有召見你，你可以下去了。」

「囂張什麼？這公爵的位置應該是我的，你放尊重點！」傑慕茲囂張地怒聲叫喝，態度很明顯地對代理公爵一點該有的尊敬也沒有。

「喜歡這個位子嗎？那就拿去吧。」

傑慕茲聽到一個女孩子的聲音這樣說後，就看見書房椅朝他筆直飛來，他驚訝地閃到一邊，椅子撞到牆後墜落到地上，發出很大的聲響。傑慕茲訝異地看看椅子，再看看椅子飛來的方向，當他發現扔椅子的是眼前的女孩後，非常生氣地大吼著。

「這犯賤的下人是誰？給我拖出去鞭！」

「當平民的發言權被無限上綱解釋，天下就會大亂了。」薇妮西雅拿出閃閃發亮的家徽，然後緩緩踱步走到表情驚愕的傑慕茲面前，「所以平民先生，你是要挨鞭子呢，還是乖乖自己出去？」

「呦，這就是好久不見的薇妮西雅呀？原來家徽真的在妳身上，『準』朵倫公爵大人。柏德老頭原來都算計好了，連家徽也讓妳一起帶走。」傑慕茲驚訝的表情轉變成滿臉慾望的笑意，「無所謂，今天就算是提親前的會面，請靜候明天傑慕茲‧賀伯蘭的提親。」

「賀伯蘭？泰瑞莎夫人的娘家嗎？他們怎麼會收你這種弒母的垃圾呀？」薇妮西雅噗嗤一笑「還有，哪有平民來向貴族提親的呀，笑死人了。」

傑慕茲一聽，怒聲斥道：「妳別胡說！母親大人是因病去世的！」

「是呀是呀，我是被狼咬死的，你不詳的父親是掉進水裡淹死的呢。」薇妮西雅笑得更加燦爛，傑慕茲的表情卻越加鐵青。

「閉嘴！」

「哎呀，私生子說話了呢，」薇妮西雅把『私生子』三個字的聲調提得高高的，「以為換個姓就是貴族了呀？呵呵，先是泰瑞莎，再來是你，你們被利用來做奪權的工具還不自知呢。」

傑慕茲面露凶光，他憤怒地拔出細劍，劍尖直指薇妮西雅的臉頰，多梅里朵大驚，但是劍尖近到幾乎要刺到薇妮西雅，如果多梅里朵想要做些什麼反擊，速度再快也無法保證不讓薇妮西雅破相。

「雖然我不想在我美麗的新娘子臉上留下醜惡的疤，但是如果妳再不住嘴，我也就只好教教妳什麼叫做禮貌了！」傑慕茲提著劍，惡狠狠咬著牙說。

「禮貌嗎？」薇妮西雅臉上的微笑未改，傑慕茲卻聽到一聲破帛般巨響，「啪！」

他手上的細劍在如蛇般黑影掠過後，突然間消失了，過了幾秒才聽到金屬物落在房間另一邊的聲音，傑慕茲張大嘴巴驚愕不已。

薇妮西雅淡淡道，「在貴族面前平民不准配戴武器，這是基本禮貌。」

傑慕茲呆然看著薇妮西雅微一抬手，另一聲巨響貼上他的腦後，他只覺得一痛，脖子便被什麼東西實實捲住，薇妮西雅又一擺手，傑慕茲就被往前扯得大大彎腰。

「這叫鞠躬，向對方表示尊敬的意思。」

薇妮西雅手一振腳一踩，鞭子中段便被踩在她腳下，而被鞭尾捲住脖子的傑慕茲噗通一聲被扯得跪在地上，痛得他大叫。

「這叫跪拜，向對方表示忠誠的意思。」

然後薇妮西雅往傑慕茲走去，在狼狽不堪的傑慕茲背上用力踩下，傑慕茲應聲整個人趴在地上，又是一聲哀叫。

「這叫五體投地，是狗對主人表示臣服的意思。」薇妮西雅臉上的笑容依然維持得很優雅，「還有什麼不懂的呢？」

傑慕茲被踩得呼吸困難，只斷斷續續地喊著：「大…大總管…救救我…」

多梅里朵背著手，輕鬆地站在一旁，「我只是『代』公爵，這位可是『準』公爵大人，你求我也沒用。」

「薇妮西雅！薇妮西雅！看在我們過去是兄妹的情分上…」

傑慕茲還沒說完，就被一股力量扯得整個人直立起來，脖子的束縛接著鬆開了，但同時傑慕茲整個人卻被攔腰捲住，然後當他正感到鞭頭似乎傳來一股強大的震波時，他就像個陀螺一樣被甩出了門外。

「要提親的話，記得提你的頭來當聘禮。」薇妮西雅朝著一邊哀叫著一邊滾落樓梯的傑慕茲喊道。

「妳這幾年學壞了。」多梅里朵關上門，嘆了口氣。

「女孩子一個人在外，總要學些東西保護自己嘛！」薇妮西雅嘻嘻笑道，她知道多梅里朵才不會責怪她。

「這幾天吃東西小心一點，我會吩咐亞提準備一些試毒的老鼠。泰瑞莎是中毒死的。」

薇妮西雅聳聳肩，表示對這消息不感意外。她將鞭子收回腰際，問道：「傑慕茲為什麼突然說要娶我？」

多梅里朵思考了一會兒，「如果他入贅的話，那麼他不需要皇帝受階就有公爵的階級，繼承朵倫家的姓氏，他跟妳的後嗣也同樣會有繼承權。」

薇妮西雅恍然大悟，「原來他打的是這個主意呀！」

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薇妮西雅衝進圖書館，四處張望後發現了正在整理書籍的沙寇特，她提著裙襬小跑到沙寇特身邊，把他手上的書拿走放好，然後雙手拉住沙寇特的手，眼睛直直地望著沙寇特說：

「二哥，娶我吧。」

沙寇特兩眼發楞，傻了好幾秒，然後他抽回手，繼續將書一本本放回書櫃中的動作，「女孩子不要隨便開這種玩笑。」

「我不是開玩笑，當你成為我的丈夫那一天，你就和我同時繼承公爵之位。」薇妮西雅非常認真的口吻，讓沙寇特不得不停下手邊的工作。

他轉過身正對著她，一個字一個字仔細地說：「不行，我不想用這樣的手段獲得爵位。」

薇妮西雅臉色刷白，慘然道：「所以…你是不答應我的求婚囉…」

「妳的…求婚？！」沙寇特又愣住了，他疑惑著她的話是不是真的是字面上的意思，十年沒見的鴻溝有這麼大嗎？

「如果你覺得不夠正式的話，好吧。」

薇妮西雅退後了幾步，慎重地單膝跪下，執起沙寇特的右手，抬頭望著他的眼睛，誠懇地說：

「沙寇特先生，請問你願意娶我為妻嗎？」

沙寇特抽回手，跟著單膝跪下，他扶住薇妮西雅的肩膀想要讓她站起來，「薇妮西雅不要鬧了！快站起來！」

「難道你有喜歡的女孩子了？」薇妮西雅忽然間泫然欲泣的聲音，讓沙寇特徹底慌了手腳。

「我…沒有呀！」

「還是沙寇特不喜歡我？」

「薇妮西雅，妳冷靜點，我們好好談談，妳怎麼了？」

薇妮西雅深吸一口氣，望著沙寇特的眼睛，「如果我說，我回來是為了和你結婚，你相信嗎？」

沙寇特沉默了，他靜靜地扶著她，回望著她淡褐色的眼睛，同樣的眼眸，十年前是頑皮機伶的眼神，現在卻是一個女人渴求的眼神。

「我從小就喜歡著你，我一直以為那是對哥哥的感情，但是我在外流浪十年，卻發現自己對你的思念有增無減。」薇妮西雅緩緩道出這段話，沙寇特幾乎能感受到其中的情感，「所以，我為你回來了。你討厭我嗎？」

沙寇特的聲音有些沙啞，雖然有些困難，他還是說出了口。「不，我喜歡妳。」

薇妮西雅感到沙寇特放在她肩膀上的手的僵硬著，笨拙得就跟沙寇特不善表達感情的個性一樣。

沙寇特慢慢地說著，彷彿像是剛識字的孩子唸著喜愛的故事般，認真而謹慎，「雖然過了十年，但我常想起妳。當我得知我們不是親兄妹時，我也曾經夢想要是妳那時候還活著…我會想要娶妳。」

「你想過要娶我！真的？」薇妮西雅的眼神露出了希望。

沙寇特沒有回答，反而細聲問道：「薇妮西雅，妳是認真的嗎？」

薇妮西雅輕輕點點頭，「是。我真心喜歡你。」

「那也…」沙寇特皺起眉頭，「沒必要把求婚的權利搶去嘛…」

薇妮西雅笑了，她撲進沙寇特懷裡，讓他緊緊抱住自己，緊到好像永遠都不會再放開一樣。

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隆重而且盛大的婚禮就此定在一個月後舉行，多梅里朵因為這場決定急促的婚禮忙得焦頭爛額，身為新郎的沙寇特也為了要應付登門拜訪的客人而疲累不堪，家族上上下下也全體大動員，除了準備早上的婚禮、下午的婚宴，還有晚上的豪華晚宴，僕人們排演了好幾次，只為求當天能夠順利進行別出差錯。

婚禮的準備在薇妮西雅的強力催促下迅速地進展著，而薇妮西雅歸來的消息和兩人的婚事也同樣快速地傳到帝國各階層，許多平日跟朵倫家或沙寇特交好的貴族們紛紛用各種形式道賀，登門拜訪、送禮、邀宴的客人絡繹不絕，其中不乏意欲討好的內閣大臣們和名不見經傳的小貴族們，連皇帝也送來結婚賀禮，還致函表示對薇妮西雅『公爵』的歸來感到欣慰，這封信函間接地表示皇帝已經承認了薇妮西雅的正統繼承，也讓朵倫家族在準備這場讓皇帝關注的婚禮時，更是盡其所能地盡善盡美。

唯一沒有任何表示的只有賀伯蘭家族。不知從哪裡傳來的小道消息，有人說賀伯蘭家族的傑慕茲因懷恨在心，已經計畫要在婚禮當天搶親，而賀伯蘭家族一直未表達祝賀之意，使得這個說法更是甚囂塵上。

這天薇妮西雅正在試穿剛做好的白紗禮服，好幾個女侍忙進忙出，有的幫忙裁縫師調整衣服的細節，有的幫忙鋪好長長的裙襬，有的對薇妮西雅報告婚禮事項的準備進度，每個人都忙碌不堪，但是臉上都洋溢著難掩的笑容，似乎都在為家族的喜事而興奮著。

幾個女侍在角落竊竊私語，突然爆出一陣嬌笑，薇妮西雅轉頭看看那些捂住嘴不好意思著的女侍們，好奇地問：「妳們在笑什麼？」

「公爵大人，莎曼說看您穿白紗禮服好漂亮，讓她也好想結婚呢！」

「亂說，我才沒那麼講，我只有說想要當伴娘沾沾大人的光而已呀！」

「明明有，我也有聽到呢！」

「嘻嘻…當伴娘哪有這麼容易，大人要挑的呢！」

女侍們你一言我一句，又笑鬧起來，薇妮西雅也開心地笑了。

「大總管說伴娘要從貴族中邀請挑選，妳們大概沒機會囉！」

聽到薇妮西雅這樣說，眾侍女們都失望地哀嘆，但是薇妮西雅眨眨眼繼續說，「不過我可不希望我的婚宴上有人穿得不漂亮，我會吩咐下去請師傅為大家訂做新的制服，等到婚宴結束，我會另外再辦一個專門招待僕人的宴會，算是慰勞大家吧。」

女侍們聽了都高興地歡呼，「大人，我可以先退下嗎？我要去告訴管事這個好消息！」「大人！您真的好好喔！」「大人萬歲！」「我真是太幸運可以跟在大人您身邊了！」

薇妮西雅笑著斥責眾人快繼續工作，大家才興奮地散開。這時傳來了敲門聲，是多梅里朵，一個女侍急急忙忙去為他開門。

多梅里朵嚴肅的表情讓女侍們都噤聲不語，他環顧房間四周，被他眼神掃到的女侍們都低下頭趕緊專心手邊的工作。他走到薇妮西雅身邊，薇妮西雅站在鏡前，身著白紗的姿態讓他凝視了很長一段時間。

薇妮西雅對他一笑，「大總管，好看嗎？」

多梅里朵點點頭，「好看、好看。」然後轉頭對裁縫師說：「我有一些事情要跟公爵大人說，妳們先下去。」

所有人聽了都很快地行了禮告退出房間，不一會兒，安靜的房間中只剩下多梅里朵和薇妮西雅兩人。

「大總管，你有什麼事要跟我說？你好像心事重重。」薇妮西雅走下試衣台，望著多梅里朵。

「這樣好嗎？」多梅里朵突然問了這麼一句。

薇妮西雅突然了解多梅里朵在擔心什麼，但她避重就輕地回答著：

「當然好呀，沙寇特可以正式擁有瑟‧朵倫這個姓氏，我也會過著快樂的日子。」薇妮西雅溫柔地笑了，「大總管，我會很幸福的。」

「別騙我，妳從小就不是被關在籠裡的小鳥。」多梅里朵眼神中有著哀傷，「妳是隻野鷹，沒有任何東西能束縛妳，我不相信婚姻能讓妳改變，也不相信剪了羽毛的老鷹能快樂。」

薇妮西雅嘴角一動，似乎想說些什麼，卻忍住了。最後，她抬起頭，對多梅里朵綻開一朵真誠燦爛的微笑。

「大總管，請相信我，我不會後悔我的選擇。」

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婚禮是在帝國首都最大的聖西斯坦大教堂舉行，華麗的紅地毯已經鋪好，就等著新郎新娘完成神的見證後，踏上紅毯，登上六匹馬拉的馬車，然後在教堂的鐘聲和眾賓客的祝福中離開。在外面等候的僕人們都有些緊張，雖然事前已經預演過好幾次，但是幾個比較有資歷的管事都在教堂裡面觀看婚禮的進行，站在台階上幾乎都是資淺的僕人，他們有些檢查著紙花的數量，有些將耳朵貼在門上想聽聽裡面的情況，還有一些無聊得抬起頭數起天上的雲。

今天的天空很藍，高高的白雲飄在空中，是個晴朗的好天氣。

裝飾華麗的新娘馬車，駕駛座上有兩個僕人打扮的男子正有一搭沒一搭地聊著天，一人支著頭說道：「真久呀，聽說牧師要唸完整本聖經是嗎？」

另一個人笑著說：「沒那麼多！半本而已啦。」

男子順了順灰色的頭髮，把尖耳朵重新藏進紅色的軍禮帽中，「最好是，我快要沒耐性了，我先進車廂打個盹去。」

安慰他的那個人聳了聳肩，「好吧，人來了我再告訴你。」

男子沒理他，逕自進入了車廂裡。台階上幾個僕人望向這邊，然後又漫不經心地聊起天來。

過了許久，教堂的鐘聲響了，有著精緻浮雕的教堂大門也敞了開來，許多的賓客一擁而出，想要在寬廣的長台階上找到個好位置，可以清楚觀看到新娘馬車離開，台階的兩旁很快站滿了穿著華麗的人們，有許多人只好站到馬車後面或旁邊的空地，不過可能接到新娘花束的地方都已經被貴族小姐們站滿了。

伴娘伴郎們在這時歡樂嘻笑地走出教堂，他們在僕人們協助清出來的走道上大聲歡笑著，然後帶動眾人鼓掌歡呼，而新娘新郎就在這陣鼓掌聲中走出教堂。

沙寇特牽著薇妮西雅，兩人親暱幸福的樣子讓賓客們的鼓掌和歡呼越來越大聲，沙寇特湊近薇妮西雅，在她的耳朵旁邊細聲說道：

「好像做夢一樣，妳現在真的是我的妻子了。」

薇妮西雅低下頭笑了，她挽著沙寇特，兩人緩緩地步下台階，紙花和彩帶飄滿了教堂的天空，白鴿也在天空中來回飛舞著。他們走到了馬車前，負責開車門的僕人走上前，轉開了車門手把，薇妮西雅回過身，對著貴族小姐們站的地方笑了笑，她們用殷切的眼神看著美麗的薇妮西雅，待她轉身拋出新娘花束後，她的身後傳來了許多驚喜和失望的嬉鬧聲，但是奇怪的是，也有些不是屬於歡樂的聲音出現，似乎許多驚慌失措的大叫聲從人群中傳來。

「有熊！有熊！」

「啊！救命啊！」

「熊！」

混亂馬上擴及到所有的人們，賓客亂成一團，衛兵們紛紛朝混亂的中心趕了過去，沙寇特和薇妮西雅兩人一愣，互相對看。

「發生什麼事？」薇妮西雅問。

沙寇特正想回答時，半開的車廂中竟然飛出一個拳頭，一拳正中沙寇特的臉，沙寇特當場就被擊倒在地，一時之間爬不起來，薇妮西雅大驚之下卻也沒忘記反擊，但是一拳揮去卻反被對方拉進馬車，沙寇特眼看著六匹白馬高聲嘶鳴，豪華馬車就在他面前疾馳遠離，不一會兒就消失在街角。

事情發生得太過突然，目睹經過的侍女們慌張地驚叫著：「有刺客！賀伯蘭家的刺客！」

這句話很快地傳到周圍的賓客耳裡，使得人群們更加慌張了。沙寇特捂著流血的鼻子，好不容易站起身來，他踉蹌地追了幾步，但是仍在昏沉的腦袋讓他跌倒在地，幾個僕人這時才反應過來，衝上前去攙扶沙寇特。不管是教堂內外，現在都亂成一團，多梅里朵從慌亂的人群中跑出，著急地察看沙寇特的傷勢。

幾名衛兵們跳上馬迅速朝馬車逃走的方向追去，負責指揮的小隊長不停命令調更多的馬匹來支援。沙寇特喘著氣瞪著衛兵們消失的方向，用所有人都聽得見的音量憤怒地狂吼：

「我！沙寇特‧瑟‧朵倫！從此跟賀伯蘭家族勢不兩立！」