莫兒罕的歷史可以追溯到遠古時期，諸神尚留在凡間的黃金時代。在那個時刻，這個世界確實是一體的，不論是樹、花、草、河流、大地或是天空，都被完整地合在一起。莫兒罕妖精的誕生可以從他們的問候歌詞中窺知一二。頭戴桂葉的女神在他們的生活中佔有極重要的地位。有一種說法是，月神與岩石相戀，緊密結合之後在原地撫育出了一株全新的植物，芳香宜人令諸神留戀不已，這株植物就是桂花。莫兒罕即從香味中誕生，自此與桂花產生密不可分的聯繫。莫兒罕是一種群居的妖精，酷愛寧靜與夜晚。他們並不時常遷居，多半會長期居住在一座杳無人煙的島嶼或是被世人遺忘的山谷中；但無論他們住在什麼樣的地方，永遠都會有一座大湖或是河流陪伴，也都會栽植一株桂花，並且將之稱為「莫兒罕的根源」。

妖精的顏面文化和音樂也是相當引人的。這種傳統相當古老，在黃金時代就已經根深蒂固。那是雨神戴梅安與太陽神鐵亞所贈送的禮物，由彩虹所組成的靈魂記號自莫兒罕成年的那一刻開始跟隨他們，直到主人步入永恆的安息。面譜系表是莫兒罕相當重要的典籍，沒有一張臉會和其他臉重複，每一條紋路都是獨一而具有含意的，妖精深信這是諸神遺留下來的胎記和語言，而事實很可能相去不遠。

靄方一直到第三天的清晨才又遇見那名男孩，且時間依然短促。他在客屋前敲門，替巫師送來了一籃水果和兩罐蜂蜜，還有浸泡在蜂蜜酒中的楓葉。靄方收下莫兒罕的傳統點心，在客套的對話中，視線始終沒有離開那男孩的眼睛。深邃，清澈，穿越一切。他暗自揣想。巫師注意到他尚未紋面的臉孔，還有如稻草般金黃的頭髮，這些特質讓靄方想起了另一位男孩。

「他們叫你什麼？」巫師親切地問道。

「有的時候，他們只叫我孩子。」莫兒罕回答他，臉上毫無思緒洩漏，「有的時候，他們叫我梅根。」

「你是杜根之子。」

「這不是一個問題。」

靄方笑了笑，他對聰明的小孩總是毫不吝嗇。他彎下腰來讓他們能輕鬆地面對面，「你為什麼給我這些呢？」

「我以為巫師通曉萬物，知道所有的事情。」梅根抬起眉毛，冷冷的話語中帶著刺。

「不包括未來。還有一些我不應該知道的事。」他若有所思地凝視著梅根，沒有責備的語氣卻讓那男孩有些羞愧。

「他們說，你可以留到霜降節結束。」梅根撇過頭去，不敢再注視著巫師的眼睛，「還有，他們告訴我，巫師也需要吃東西。就這樣。」接著他急急地補上一句：「而且我父親認為，這些特產你恐怕還沒嚐過，就要我帶一些給你。」

靄方把玩著一顆紅色的樹果，勾起嘴角似乎頗有興致，「代我謝謝你父親。寧菲真是個富饒的世界，你們能生活在這裡真是幸福。人類雖然擁有商隊、船隻和馬匹，卻遠不及此地豐足。」

「這就是你總是對他們施捨的緣故麼？」憑藉著莫兒罕對人類的輕視，梅根又回到原先的大膽，他質問似地說：「因為貧窮？」

「因為苦難。」靄方神色一凜。他挺直身子，嚴峻的臉孔顯示話題到此結束。梅根忽然又感到有些歉疚，好像自己說了不該說的話，惹得巫師不高興。

「我沒有責備你，孩子。」靄方拍拍他的肩，看穿了他的心事。巫師走下木造的階梯，整理好迷霧中的衣領道：「我要去工作了，你的長老們派了差事給我。霜降節？那至少還剩下十二天。告訴苦因也許我會提早離開此地。就說巫師看到了預兆。」

「那些商人──」靄方走了兩步之後，梅根唐突地刺進夢裡。有那麼一刻，他似乎在猶豫著該不該說出口，最後他鼓足勇氣，「我認為，那些商人是很幸福的。在妖精世界裡沒有憂慮和戰爭。他們忘了家鄉的同時，也拋棄了很多痛苦和悲傷，遺忘對他們而言或許是好事。」

「這個世界沒有好事也沒有壞事。」靄方的聲音穿過夢境，像流水般從容經過，「未來會替我們判斷這一切。但是當未來也到了盡頭時，沒有一件事會被認定為好或是壞、對或是錯。孩子，失去自己是一件很哀傷的事，因為無論他們人在哪裡，都變得一無所有。」

在妖精世界的大多數時光，靄方都在林間散步，他會一邊哼著歌曲，一邊悠閒地踩過一片又一片的樹影，在每一吋泥土中留下屬於他的薄荷芬芳。那清脆悅耳的嗓音中包含了這個世界，關於岩石和流水，關於土壤及大樹，關於妖精與人類，星辰與日月，以及殘夢中的黃金時代。巫術般的婉轉歌聲伴隨著夏末的風迴盪在樹林裡，將那群失去記憶只能四處徘徊的遊蕩者召喚到身邊，用柔和的曲調治療他們。他將精油輕抹在他們的眉間、手腕、鼻尖、和耳垂上，用一節回青橙枝葉擦過他們的髮梢，安定他們的浮動然後命令他們圍坐在草地上。靄方盤腿端坐在他們的視線中心，嘴裡吐出源源不絕的往事，在他們心裡勾勒出圖藍城和家鄉兒女的和樂夢境，將他們一把推進幻想之中，因為唯有在彼處，他們才找得到時間走回去。他感覺到這個角色是如此的熟悉，正如同某個行走在絕壁和風雪縫隙間的早晨，只剩下一條細窄的絲線通向深不可測的未來；唯一不同的是，這些人正在往回走，沿著巫術回到過去。他們重拾平靜和理性。而在盪漾的催眠曲中，樹靈似乎也漸漸接受了這群外來者。

梅根依然在每天的早晨送來水果、蜂蜜和酒，但是現在他懂得寧靜。他幾乎一整天都跟在巫師的身邊，不發一語地跟隨著那模糊的霧影，看著那群失憶的人從真實之中消失，進入夢裡。偶爾，他也會加入那些漫遊者的思緒，見到了人類的城市、涂仁王子以及浩大的商船隊伍。梅根感覺到自己渾身赤裸佇立在巫術的激流中，它強勁、危險而且擁有自我意識。但他沒有沉陷，也沒有被沖走；在那裡，他第一次見到巫師的銀魚，並且對她的古老感到詫異。

銀魚每天都會來看他們一次，有時候是上午，帶著一只盛滿的水壺；有時是傍晚，提著一籃藥草和可供調製精油的植物葉片。她的話變多了，而且經常提及那群居住在森林池畔的同類，艾多、麻法、金歌、虹鱗……和這裡的銀魚相處成了她的生活重心。梅根無法得知巫師對此樂不樂見，只知道每當她敘述起這些水中的同伴時，靄方總會顯露出若有所思的表情觀察她；他也注意到銀魚刻意的忽略，以及這一連串的徵兆。

「我覺得我似乎了解了某些事。」第八個下午，梅根這麼對巫師說。銀魚還沒有來。尚未找到故鄉的遊蕩者只剩下了兩個人，他們四人圍成一個漏洞很大的圈，巫師在每個空隙間填滿了警覺。

「這句話我不是第一次聽見。」

「好像只要跟著你，就能發現很多東西。」梅根不理會他，逕自說了下去，男孩抬頭注視著巫師，「感覺這個世界變得很不一樣，至少不是從前那個樣子了。如果是以前的我看見一條河流，那也就只是一條河流罷了；但現在，我幾乎可以辨識出它的源頭，還有奔流向一望無際的大海時，是什麼樣的景象。這全都是我以前未曾注意到的。」

靄方回望他，擺動的回青橙送走了一個人。「所有的巫師都可以這麼做。但我確定你並沒有偷走我的能力。這項智慧原本就存在，只是你突然察覺到了而已。」

梅根湊近他，「你今天就會離去麼？」

「如果沒出意外的話。更何況我已經受了你們太多招待了。」巫師漫不經心地說道，手中的東西換成了薄荷，把僅剩下來、早已閉上眼睛的圖藍人輕輕攆走。梅根從風裡聽見那人的細語，對象也許是他老婆。然後它消失，只留下男孩跟巫師並肩坐在感官裡。「巫術之星變得愈來愈黯淡了，我想我必須為此擔憂。」靄方忽然皺著眉頭插進話來，「我從未想過失去信仰會變得怎麼樣。聽起來不真實，但要是那顆星辰消失，我就沒有地方可去了。」

「晚上再走，」梅根意有所指地道，「這樣我父親就能夠做好一艘小船。佩伊斯海盜不常在陸上出現，你會很需要它的。你知道。」

靄方沒有立刻回答。他抬起頭來，眼神遙遠得無法觸及。「我知道。」他喃喃自語著，「不只我了解。我還知道些什麼？你還知道些什麼？」

梅根不假思索，「我還知道你是什麼。」

「那麼你呢？」他沒等到答案便站起身來，視線拋向遠方。男孩隨即跟進。靄方轉過頭來，用一種全新、甚至帶著評斷意味的眼神端詳著少年，端詳著他絲毫沒有發抖的安定。「告訴我，我是什麼？」他說。

「靄方。」梅根平靜地回答，突然綻放出笑容，洋溢著一種了解的喜悅和天真。他伴隨著呼呼作響的風聲奔進飄灑而下的落葉中，歡欣的舉止彷彿正跳著舞。男孩從繽落的枯黃裡回過身來，加深了輕快道：「不然還會是什麼？」

靄方幾乎沒有移動就靠近他，穿過橫隔在兩人中間的牆，伸出右手向他探尋。梅根毫不避諱，看著巫師將白皙的真實力量放在他的額頭上，兩隻眼睛的正中心。「梅根，」靄方對他說，「歐石南的先知。我從莫兒罕和巫術的深處發現你，從經典和古老的時間裡認出你。你的存在是奧秘的恩惠，亦是哀傷的賜予。先知的故事沒有名字，只有孤獨。在未來，你將不會懂得更多，整個世界都已在你的眼皮底下。梅根‧歐石南活在一個沒有人到得了的時空裡，永遠不被了解。」

「我知道。」梅根的眼中閃過一道光，第三隻眼睛出現在巫師的指尖下，靄方移開手。「不只我了解。你還知道些什麼？我還知道些什麼？你的世界只是一個假象，連巫術的知識都對你說謊。看著，來自深海的靈魂即將取代你的名字。你必須找到巫師的源頭，找到你遺失的真實的夢，因為河流的血脈已瀕臨最後。雕夢者。」

雕夢者。靄方心想。陌生的字，卻如此接近他。梅根已回到原本的位置上。先知在巫術底下孵化了，成為這個世界的第二條河，它將會一直流下去，直到未來的盡頭。

現在，靄方知道要在哪裡找到他的座騎。他的老朋友。

但是巫師並沒有這麼做。柳樹林裡眾多銀魚的笑聲讓他打道回府，從一棵垂垂老已的柳樹下回到那藥香瀰漫的過客木屋，四肢埋在陰影裡等待日落。他輕輕閉上眼，迷霧中的思緒無法捉摸。也許他打算就這麼沉默地離去，或是就此在森林中定居，無論如何銀魚都沒讓他這麼做。黃昏時分，她終究還是來到了他面前。巫師並不感到詫異，平靜從容就像睡太熟的夜晚般好眠無夢。他揚起嘴角打招呼。

「你還是來了。」

「靄方，」銀魚避過他的笑容，「他們說你今晚要走。」

「的確是。」

「即使乘坐一只竹筏？」她看著那個微笑，過去與現在的巫師重疊交錯，模糊不清的銀影忽然變得歷歷如繪。「你很需要我。為什麼你不告訴我？」

「我以為我們之間不需要語言。」巫師哀傷地看著她，「銀魚，我一直都很需要你，或者應該說，我一直都在需要你。這一百九十二年間，你的背和鰭送我到世界各地，讓我不論在河流或是小溪都能夠平穩順暢地行進。甚至在山谷裡的時候，也是你拉了我一把，將我從夢裡拉進真實之中。」

「我們也是在那裡定下約定的。」銀魚提醒他，聲音裡夾雜著水草和其他魚鱗的味道，「我獻出自由和靈魂，以換取村莊數百個生靈。為了這個可能性，我連名字都給了你。難道你忘了麼？」她質問，「忘了你是誰？」

「從不。」靄方堅定地回答道，「我從來沒有機會忘記自己是誰，也許我根本未曾知道真正的答案。但是我了解你，這是無關巫術的，就像你信任我一樣和任何力量都沒有關係。銀魚，我們分享彼此的生命超過一百八十年，怎麼還能將對方當作是陌生人？如果我在乎你，又怎能假裝忽視那個預兆？」銀魚沒有搭腔，他輕吐出一口氣，眼睛飄過了重重樹林延伸到那奔騰的河流，以及更遠、更原始之處。「同一條河。」他遙遠地說道。

「你說什麼？」

「同一條河，銀魚，」巫師的聲音輕如微風。「我們在這條河上相遇，也將注定在這裡分開。不論是霧淞河、仙女河或是多若河，全部都是同一條河。她把你帶來給我，也即將把你帶離我。從哪裡來就回到哪裡去，這才是真正的和諧。這麼多年以來，你是我的船、我的槳、我的手、我的足、我在孤獨之中的唯一聲音。如果我想，我可以自私地將你留在身邊，但那將會破壞我們之間的和諧。我說過我了解你。你不屬於我即將走下去的時間，也不屬於任何誓言的束縛。你應該留在這裡，寧菲的和平和喜樂才是你真正的終點。留下來吧，你會喜歡這個家的。」

「那麼你呢？」銀魚垂下眼，感覺到他們之間的牆已崩潰瓦解。她努力保護自己由彩虹組成的女孩形象。「你會迷路的。沒有我，你要怎麼回家？」

靄方苦笑了一下。「沒關係，因為我也沒有家可以回去。」要蹦出這些字句太過艱難，巫師嚥下一口酸澀，「我的真實正在破碎，夢境正在毀滅。在我失去一切之前，我要找到歷史好阻止一條河流斷絕。為了這個追尋我必須單獨，放棄所有過去甚至包括你，換取奇蹟的可能性。」他閉上眼睛，臉上的神情拒絕所有的安慰和問題。「這是我最後一次和命運交易。夢與真實的糾葛是我自己的謎，我只能獨自解開它的。你擁有我沒有的選擇，銀魚，我們身後的歲月已經夠漫長了，現在你該放下它，重拾一個自由的生命。」

起先，銀魚保持沉默，像是期待靄方因此改變主意，又像是在思考著某種她至今才了解的、關於巫術的涵義。她的靈魂透過眼睛觀察他，那銳利的眼神巫師也曾在山谷裡看見過，也是它影響了他的決定。但這次顯然沒有。

「巫師對我而言是神聖的，」最後，銀魚開口說，「不論你站在我身體的哪一個部位，對我而言都是神聖的。也許我冷漠，失去人性，但終究懂得你在這個世界上的定位，而且就像其他生靈一樣崇拜你。在霧淞河畔時，你奪走了我的鰭和鰓，一如奪走我的自由。你早已成為了我的生存意義。然而現在，你卻要將它們還給我，在我終究習慣了這一切時，命令我重新回到那個我已經放棄的池子裡。」她的語調中毫無怒氣，反而是一種蒼老、寞落的感覺。

靄方垂下眼睛，「我只能做到這樣了。」

銀魚仰起頭來，渾身掠過一陣顫慄，從冰凍中被釋放，走入夢與真實的邊界。她深吸一口氣：「謝謝你。」

「我奪走了你的鰭和鰓。」巫師提醒她。

銀魚點點頭。「即便如此。」她拔腿跑進風裡，走入那個屬於她的和平。

最初的寧靜。靄方低頭告訴自己。最終的安詳。他邁步走向河岸，夢見等待著的芽刺，夢見脆弱單薄的小舟，緩緩駛入水流。莫兒罕們高舉著白皙手臂揮舞送行，撥動一陣迷亂的風，靄方從中聞到了銀魚的「再見」，那股思念猶摻著薄荷香，帶著他漸行漸遠，一點一滴消失了。