漫長的惡夢、不斷的呻吟，我的腦海中一直重複我從千仞高山上跌入萬丈深淵的場景，而三角形石板不斷地在我的頭上旋轉、旋轉、再旋轉；我的左手失去了知覺，讓我的身軀在無限的渾沌之中永續地漂流著。
好像睡了一段很長的時間，我從惡夢中驚然覺醒，發現自己置身在一個燈光昏黃的小房間中。我緩緩地舉起左手臂，發現左手還在，只是酸麻得難以動彈。確認了自己的心臟的確在跳動後，我才相信自己還活著。
我把右手肘往下頂，想要把身體撐起來，但卻完全使不上力。
「別動，你雖然傷得不重，但是全身的能量幾乎消耗殆盡，別勉強爬起來。」一個蒼老的聲音傳來。我睜眼一看，一個鬢角和鬍鬚都已經蒼白的老者站在我的右邊，他把溫暖的掌心放在我的額頭上，緩緩說著：「你好好休息吧，別擔心小蕙的事，她很好。」
不知為何，我聽到了這句話後就安心了不少，再度進入深沈的夢鄉之中。
我再度清醒已經是很久以後的事了。當時四周並沒有人，略帶寒意的風從門縫中吹進來。我爬起身，發現兩隻手的力氣已經恢復得差不多，深吸了一口氣後，我忍受著腦袋的昏眩往門口走過去。
由於房間內相當地昏暗，乍看之下以為是晚上。不過，從門縫透進來的光相當地亮，看起來應該是白天，而且天氣還相當不錯。
我推開門，瞇著眼面對刺眼的光芒，但是眼前的景色卻把我嚇了一大跳。這裡大概是某個古老的眷區，距離約兩條街的地方有一整排的國民住宅，但是現在看起來就像是廢墟一般，有的樓房倒塌，有的被燒成焦黑，好像歷經了浩劫一樣。更嚇人的是，我往上方看過去，天空似乎漂浮著一層迷濛的光，沒有太陽，沒有月亮，而是一整片的黃白色朦朧；極端詭異的氣息瀰漫在這空間中，令我感到噁心。
「很詭異吧，這個天空…..」溫柔卻帶著一絲哀傷的女聲從身後傳來，我回頭一看，許明蕙穿著白色圓領衫和深藍色牛仔褲，斜倚著門旁的牆壁，向著我這邊看過來。我內心澎湃的情緒幾乎就要爆發出來，語帶顫抖地說了一聲：「嗨！」
「嗨。」她輕輕回應，用右手撥了撥被風吹動的頭髮，眼中露出關懷的神色：「好多了嗎？我很擔心你……已經昏迷整整三天了。」
「托妳的福，我現在覺得很有精神，手也比較不痛了。」我用力擠出一絲微笑，往門邊走過去：「現在究竟是白天，還是晚上呢？」
「是白天。」小蕙看著天空說道：「自從那天以來，我們看不到太陽，也看不到月亮。白天就像這樣霧濛濛的，晚上會比較暗一點，但是沒有很明顯的不同。」
「是嗎？怎麼會變得那麼奇怪？」
「因為陽宇仲上次做的事，整個台北已經陷入一片混亂，我只知道政府被解散了，到處都有小規模的戰爭發生。台北目前跟外界完全無法相通，而且所有的電話、手機、網路全部斷訊，處於一個資訊、資源完全匱乏的狀態。這裡，根本就是活生生的地獄……」
看到她難過的樣子，我趕緊撇開話題：「我比較好奇的是，我們從那麼高的地方跌下來，怎麼會沒事？」說罷，一個蒼老而低沈的嗓音，從我的正後方傳來：「因為你們運氣好，遇到我。」
我轉頭一看，前幾天半夢半醒間看到的那位老人，正站在我的背後。他比我印象中的更為蒼老：駝背、拿著柺杖、滿頭花白的頭髮、長及胸口的白色長鬚，簡直就像是電影裡才會出現的年老智者。
「您是哪一位？」我好奇地問著：「是您救了我們嗎？」
「我只是一名在異變發生當天，正好經過太陽國際金融塔底下的糟老頭子而已。」老者說著，一邊走向房子的大門：「進來吧，這裡是我的家。在外面談話不好。」
關上了門，老者示意我和許明蕙在房間中央的小桌椅上坐下，而他從櫃子裡拿出了一個透明的結晶體----大約十公分的長度，閃著晶亮的光芒----然後放在桌上。
「在開始之前，我先自我介紹。」老者坐下、露出微笑，臉上的皺紋加深了不少：「我是一名靠著占卜為生的老頭子，平常都在中山北路的路旁擺攤子替人算命。桌上的這個玩意兒，就是我占卜的道具。」老人手上把玩著那塊透明的晶體，很珍惜地輕撫著：「我的名字很長，你們大概記不起來；叫我『薩蘭』就好了，這是我的本姓。」
「『薩蘭』？聽起來很特別。」
「是很特別。我是傳說中的高砂族----Saogalan族的後裔，『薩蘭』這兩個字就是它的簡稱。說實在話，你的朋友陽宇仲也是我們這一族的，他的原名叫做『Zaora‧Belfan‧Kalas‧Saogalan』，意思就是『Saogalan族的太陽王者』。」
「所…所以，您很久以前就認識宇仲嘍？」許明蕙的聲音有一點顫抖。
「說來慚愧，的確是的。不過我很多年沒見到他了。」薩蘭嘆了一口氣：「來不及阻止他做出蠢事，我也很後悔、很難過。」
許明蕙緊咬著嘴唇，眼眶之中幾乎就要滲出淚水來。
「薩蘭先生，您說清楚一點吧。」我刻意不去注意許明蕙的表情：「這個Saogalan族究竟是什麼？而陽宇仲到底是怎麼擁有那些恐怖的力量？他又打算做些什麼？還有…為什麼我也有奇怪的力量，而我們甚至從那麼高的樓層摔下來都沒有事？這麼多事情，都不合常理…太奇怪了。」
薩蘭看著我的眼睛，一眨也不眨。我突然在他的眼眸深處，看到了跟陽宇仲一樣的深沈黑暗，就像是個巨大的漩渦把我捲進去，直入最隱晦的地方。我別過頭去，不禁倒抽了一口涼氣。
「在說這些之前，你們可能要先了解Saogalan族是個怎麼樣的民族。」老人把奇異的晶體收回懷裡，開始講古：「Saogalan是一個很古老的民族，早在三、四千年前就在台灣定居了。這一族的人聰明、行動力強，更重要的是，我們擁有神奇的力量。」
「Saogalan族的力量是咒術。我們承襲了太平洋火山島民族的傳統，以咒術征服他族，並且不斷地擴大版圖。這個咒術並不是什麼詛咒或是魔術，而是透過祈禱與自然界精靈對話，利用他們的力量來作戰、占卜。三千多年前，我族的始祖在『湖中聖地』，獲得了太陽神所賜與的三角形石板；之後，只要是接觸過石板、並以之祈禱的族人，就可以獲得諸神的力量：地、水、火、風，甚至還有最強的光之劍和闇之劍可以使用。」當薩蘭說到光之劍和闇之劍的時候，我突然想起了陽宇仲說過的話：
「如同我得到了闇黑劍，你也得到了光之盾。』
薩蘭並沒有注意到我的疑慮，繼續說下去；「其實Saogalan族還有一種被禁用的咒術，就是血痕石板的詛咒。」『血痕石板』！聽到這四個字，我的心跳突然加速；往小蕙那邊看過去，她的眼神也是變得驚恐不已。
「血痕石板的真面目，就是透過自身鮮血與石板簽訂契約，釋放巨大的能量，以達到自己想要的目的；事實上，這已經比較接近『神蹟』，而不是咒術了。歷史上，血痕石板只有被使用過兩次：第一次是在一千四百年前，中國的隋煬帝遣兵進攻台灣，那時候大概出動了三百隻船，兩萬多名水軍。不巧的是，當時被稱為流求的台灣，正好在流行大瘟疫，即使是可以以一敵百的Saogalan族，都只有六十多名的戰士可以應戰。為了拯救危難，當時的族長來到了湖中聖地，用自己的血啟動血痕石板，完成了三個願望。」
「三個願望？」
「是的。一是招來暴風雨擊退敵人水軍，二是使瘟疫退散，三則是把台灣用強大的咒力封印起來，讓敵人難以進入，藉此保持一千年的平安。三個願望都達成了，而族長也犧牲了自己的生命。自此之後，一千年內沒有人能夠派兵進攻台灣，只有零星的漢人穿越了結界的縫隙，自大陸遷居來此，並且與平埔族和平相處。然而，這段期間，我族開始出現致命的弱點----雖然力量強大，但是生育能力卻很差，家族幾乎都是一脈單傳；到了五百年前，族人僅剩下幾百人，我族的地位也從台灣原住民的共主，變成了一個以出賣咒術、提供預言而隨波逐流的小族----族人分散在各地，為各個大族的族長所雇用。我們式微、衰弱，但是還留下通天的傲氣和無比的自尊。」
「十六世紀開始，來自中國大陸的漢族、來自西方的歐洲人，紛紛來到這塊美麗的島嶼，開始擠壓到平埔族甚至高砂族的生活空間。大大小小的戰爭不斷發生，而我族也成為對抗侵略者鎗砲的最佳戰士。」
「然而，歷經幾十年的戰爭後，敵長我消的情形逐漸明顯。為數眾多的漢民族終究是佔領了全部的平地，平埔族全部投降，慢慢地和漢人雜居而同化。高砂族退守深山，我們則是跟著他們同進退，選擇了與漢人為敵----因為只有在戰爭之中，Saogalan族的存在才有意義。」
我突然間發覺，這會是個很悲哀、很悲哀的故事。這個種族的傷痛，恐怕比老人臉上的皺紋還要多、還要深刻。
「戰爭持續著，零星地、歷時幾百年而不曾結束。從現在的眼光看來，當時的堅持是愚蠢的；但是對於住在山上的高砂族而言，這是一場關係到生存與光榮的戰鬥。我想祖先也知道這樣的戰爭是沒有意義的吧？但是血統中悲哀的記憶讓他們繼續奮鬥下去，只為了尋找一個死得其所的墓地。」
「最後的戰爭終於來到。西元一八七一年十一月，我族的一名戰士，在現在被稱為屏東的地方，使用咒術殺死了來自海上的數十名琉球劍士。沒想到當年的日本政府以此為藉口，要求登陸來緝拿兇手----大軍登陸台灣，進攻高砂族在各地的據點，造成我族戰士的慘烈傷亡；為此清朝政府和日本展開談判，最後日本終於撤軍，清朝賠款，並且派遣欽差大臣沈葆楨來台。」
「沈葆楨名義上是一位欽差大臣，但事實上他精通風水之術，清廷派他來台灣除了處理台灣內政以外，還希望用他的所長，來對付難以用大軍制御的Saogalan一族----這就是有名的『開山撫番』。名字說得好聽，但其實是一場血戰。經過幾年的苦戰，最後我們一族的戰士----只剩下十幾名，退守到現在的日月潭一帶；而湖中的那個小島，就是我們所說的『湖中聖地』。」
「當時的Saogalan戰士有三個選擇----一是選擇投降；沈葆楨答應，如果戰士們投降，他們至少可以保留全屍，而他們已經被俘虜的家眷可以保住一命不死。二是使用血痕石板，這樣不但可以保住自己的性命，還可以消滅全部的清軍；但是，巨大的殺戮必然招致更大的報復，下一波的進攻恐怕足以屠滅全台灣的高砂族。唉！」老人嘆了一口氣：「戰士們最後做了第三個選擇，不使用石板，也不輕言投降，用最後的力量戰到全滅為止。沈葆楨感佩於戰士們的貞烈，他們饒過了其他的高砂族，只將Saogalan一族，不分男女老幼，一律殺光滅族。」聽到這裡，許明蕙不由自主地驚呼一聲。
「滅族……？不會吧，那你們怎麼會存在？」我問道。
「是的。有一名年輕的戰士，是當時族長最小的弟弟；他在戰鬥中意外落水，被沖到河的下游去，也因此躲過了一劫。後來，他改名叫做『陽安平』，偽裝成漢人，並且和尋常的女性結婚，終身不再談復仇一事。我和陽宇仲，都是他的子孫。」
故事太曲折離奇，我一時答不上話來。
「那位祖先雖然不想復仇，但是他還是把咒術秘密地流傳了下來，所以我們這些後人或多或少都學到了一些。像這次陽宇仲所做的，就是透過現代的科技，利用位於高空的放大器和整座塔的共振效果，把咒術的力量發揮到了極限。這些東西算是古代咒術的延伸，不過並不是陽宇仲想出來的，而是陽安平畢其一生的研究成果。他後來在日本人的鐵路局做事，從事開發的工作，也進一步把科學和家傳的咒術結合在一起。然而，他不曾實地演練過，只是把理論寫成幾本小冊子，結果流傳到了現代，被陽宇仲拿來付諸實現。」
「那麼……陽宇仲他到底打算作什麼？」我問道。
「我不知道。」薩蘭搖頭道：「你們看到外面的天空了吧？那就是血痕石板的封印力量，威力比一千多年前把台灣整個封印起來的結界還強，就連太陽光也透不進來。要完成血痕石板的咒術，有幾個條件：第一、要有三個施術者，三個人各執一塊石板，把他們的血塗在石板上，並將之組合在一起，咒術就會啟動。第二、要有祭品；祭品的數量和品質決定力量的大小，而每一次的召喚，都需要呈獻一次祭品。第三、總共有三個願望，完成三個願望後，石板就會消失不見。」
「石板會消失？那麼，我們手中這塊石板是…？」許明蕙拿出了那塊被她無意間帶回來的石板。
「咒術並沒有完成，三個願望只進行了一個，而且還被你們意外中斷了。這塊石板碎片現在變成我們的王牌，務必小心保管好。陽宇仲本來大概打算先封印整個台灣，取得了夠多的祭品之後再進行下一個計畫，不過目前看起來大概只有台北盆地被封印住而已。至於他的目的究竟是什麼？對不起，我也不得而知。」
「那麼，那群紅眼睛的怪物，又是什麼呢？」我問道。
「 唉！罪過，真是罪過。」薩蘭不斷搖頭，臉色變得非常地難過：「我們一族原本就有這種咒術，是將黑暗的力量封在一小顆的紅寶石中，然後將這顆寶石鑲進狗或是狼的體內，牠們就會變得更強壯、更有智慧，成為我們戰鬥的幫手；這叫做『闇石制御術』。沒想到，陽宇仲這小子居然把它裝在人體裡面，造成他們身體的異變和不正常的成長；而且還透過財團的力量購得許多的寶石，用來大量生產怪物兵團。這真是不可饒恕的罪孽！」
看到薩蘭這麼生氣，我和小蕙都不敢出聲。過了好一陣子，老人才開口：「啊，對不起，扯太遠了。我會去救你們，就是因為你們和這件事有著很密切的關係。」
激烈的心跳告訴我這就是真相的颱風眼。
「事實上，三角形石板一共有三塊：第一塊在一千多年前發動血痕石板時用掉了；你們手上拿的，是第三塊的破片。至於第二塊，是在八年前，被陽宇仲使用掉的。」
「什麼？陽宇仲以前使用過石板？」我詫異道。
「是的。李湧欽、許明蕙、陽宇仲，就是你們三個人，一起使用了血痕石板的咒術。」我和小蕙對望了一眼，我們彼此都不記得這些已經被遺忘的真實。
「你們為了治療小蕙的疾病，接受了陽宇仲的建議，一起來到了日月潭的湖中聖地，啟動了『血痕石板』的詛咒。那一天，就是西元一九九九年九月二十一日的凌晨。」
九月二十一號？難道…「九二一大地震！？」我和小蕙異口同聲地叫了出來。「沒錯，你們的儀式中不曉得發生了什麼事，結果引發了九二一大地震，而且你們兩個也都失去了記憶。我只能確定，小蕙的病治好了，所以這應該是三個願望其中之一；至於剩下兩個願望，陽宇仲究竟許了什麼？我沒辦法告訴你們。」薩蘭如此說著。我看著小蕙，小蕙也看著我，發現對方的眼中充滿了數不盡的問號。
「只有陽宇仲能許願嗎？」我問道。
「是的。雖然施術者有三個，但只有主要進行的那一個可以許願；我想，只有Saogalan族的陽宇仲可以擔任主施術者吧。」
我努力回想當時的記憶，但腦子裡卻是一片空白。我轉頭看著小蕙，赫然發現她的眼眶充滿著淚水。
「我只記得，九二一大地震那天，我人正在日月潭附近。」小蕙的眼淚慢慢地從臉頰上滑了下來：「我已經不記得我為什麼在那裡了。但如果這件事是真的，只是為了治好我的病，就害大家失去記憶，讓宇仲變得瘋狂。這種事，我實在是無法接受啊……」她的每一滴淚，都讓我覺得無比心疼。
「別這麼說，這不會是妳的錯。」薩蘭輕輕地摸著小蕙的頭，就像是在安撫自己的孫女一樣。小蕙放聲大哭，幾天的恐懼和不滿都發洩了出來，而我站起身、走出門外，看著遙遠的天空發呆。
如果我沒記錯，這裡應該是位於杭州南路跟愛國東路交叉口附近的舊眷村。四周的景象的確令人怵目驚心，就好像是發生過戰爭一般；遠方的天空飄起一陣陣的黑煙，淒涼得令人感到絕望。
「陽宇仲在這幾天，究竟在台北進行了什麼肅清？」我想著。
過了好一陣子，薩蘭從房子裡走出，他拍拍我的肩膀，說道：「年輕人，你還好吧？我知道你也不好過。」
「我還好。小蕙呢？」
「睡著了。她這幾天都在幫忙照顧你，沒什麼睡。讓她好好休息一天吧。」
「嗯。」我搔了搔頭：「薩蘭，你那天是怎麼救我們的呢？」
「其實，是你自己救了自己的。你的光之盾威力比想像中還要大，即使從那麼高的地方落下，它所擁有的三公尺直徑保護範圍，還是足以讓你們兩人安然著地。我當然有使用一點風系的咒術減緩你們落下的程度，不過這只是舉手之勞而已。」薩蘭微笑著說：「之後帶著昏迷的你們、躲過追擊，逃來這邊，那才驚險呢！算了，這個以後有空再說吧。」
「看來您老當益壯啊！」我也笑了：「不過，接下來我們該怎麼辦？」
「聰明的年輕人。」薩蘭突然正色道：「我就明說了，要對付陽宇仲，你們是唯一的希望。」
「怎麼說？因為我的能力嗎？我連為什麼會有這個能力都不知道……」
「這個很難解釋，照理說，只有Saogalan族的人能使用咒術。你的力量，我相信和八年前所發生的事情有關；但究竟是怎麼一回事，我也沒辦法告訴你。只能肯定地說，他的力量並不完全，至少，『光』的力量在你手中。」
「真的嗎？」我看著自己的雙手，和尋常人沒有什麼不一樣。「就算如此，也打不過他吧？我的能力和陽宇仲那種驚人的實力，完全不一樣啊。」
「李湧欽，我老了，沒有力氣再跟陽宇仲對抗了。」薩蘭搖搖頭：「如今他率著怪物軍團，在台北的結界裡東征西討，把這裡變成一個混亂的無政府地帶。雖然很不好意思，但還是得拜託你；如果你不答應，我只好下跪求你了。」薩蘭一咬牙，就要下跪。我急忙伸手攔住他，說道：「別這樣。我的命算是您救的，要道謝還來不及呢。打倒陽宇仲的事，就交給我吧，畢竟這問題是我們造成的，我必須負起責任。問題是，」我撇過頭去：「我什麼都不會，怎麼跟他打啊？」
「放心，這點就交給我了。」薩蘭哈哈大笑，拍拍胸脯說道：「只要十天，我一定把你訓練成Saogalan的咒術高手！」
「謝謝！那我該叫您一聲老師了喔？」
「別客氣！要學趁快。你昏迷了三天，今天是九月二十四日；到十月四日以前一定要把所有技巧學全！」
從這天之後，我就開始在薩蘭的指導下學習咒術的使用。許明蕙沒有多說什麼，只是靜靜地陪著我們；偶而，她會跟著我們一起比手劃腳，但是卻什麼事也沒發生----似乎，她並沒有從『血痕石板』得到什麼特別的力量。
我不知道小蕙對於我們要討伐陽宇仲有著什麼樣的看法，但是她偶爾在笑容之外所展露出的寂寞面容，卻是令我異常心痛。
